폐수 열원 히트펌프 시스템은 목욕탕, 공장 또는 하천수 등을 히트펌프의 열원으로 사용한다. 증발기는 폐수로부터의 오염을 완화시키기 위하여 휜이 없는 나관식(bare tube) 열교환기가 주로 사용되고 있다.

이러한 열교환기는 사용시간이 지남에 따라 관 외측 표면에 오염이 증가되어 열전달 성능이 저하되며, 열 저항의 증가 때문에 증발기 내측 냉매의 증발 압력이 낮아지게 된다. 그 결과 냉매의 증발 압력이 저압차단 스위치의 설정압력 이하가 되어 히트펌프 시스템의 on/off 운전이 잦아지며 성능계수(COP) 또한 매우 낮아지게 된다. 열교환기 튜브(tube) 바깥 표면의 오염을 제거하기 위한 기존의 방식은 장치의 운전을 정지하고 폐수조 내 증발기를 분해하여 오염물질을 물리적으로 제거하거나 화학약품을 첨가하여 제거하는 방법이 있다. 하지만 이러한 오염 제거 방법은 장치운전을 정지해야하기 때문에 산업용의 경우 제품 공정의 중단이나 교체 등이 필요하고, 열교환기를 분해하여 전열면의 오염물을 제거하고 다시 조립해야 한다는 불편한 점이 있다. 화학약품을 사용하는 경우에는 환경오염의 우려가 있으며, 물리적인 방식이나 화학적 오염제거 방식은 작업 후 초기에는 열전달 효율이 높게 유지되지만 시간이 경과함에 따라 오염원이 축적되면 열전달 효율이 다시 급격히 저하되는 단점이 있다. 따라서 물리적인 불편이나, 환경오염에 대한 문제 해결 및 지속적으로 높은 전열 효율을 유지할 수 있는 자동 오염제거 장치의 개발이 필요한 실정이다.

오염 저감에 대한 연구로는 Euan [1]의 열교환기 오염에 대한 기초 이론과 분류에 대한 연구와, J. D. Kim [2]의 이젝터를 이용한 다관식 열교환기 파울링 자동제거장치의 구동 특성에 대한 연구로 관 내측(inside tube) 오염 제거시 펌프 양정과 세정 볼의 최적속도를 제시하였으며, Beak et al. [3]은 플레이트 열교환기의 오염제거를 위하여 에어 버블을 2시간당 10분씩 투입시켜 192시간 경과 후에 투입하지 않은 경우에 비하여 10% 정도 열전달 성능이 향상되었다는 연구 결과를 보고하였다. Suh et al. [4]는 세라믹 볼을 냉수관내에 주입하여 수속 1m/s에서 파울링 제거 효과가 가장 좋다는 것을 보고하였다. 또 Hwang et al. [5]은 원전에 사용되는 원통다관식 열교환기의 오염 생성에 대한 해석적 기법을 개발하여 계속운전 허용가능성을 예측할 수 있는 기준을 제시하였다.

지금까지의 모든 연구 결과는 모두 원통다관식 열교환기(shell and tube heat exchanger)의 관내 오염 저감에 관한 연구이며, 관 외측(tube outside surface) 오염 저감에 관한 연구는 없는 실정이다.

따라서, 본 연구에서는 버블 유동층과 세정 볼을 이용한 폐수열 히트펌프 시스템 증발기의 관외측 오염 저감 장치를 개발하였다. 관 외부 폐수에 버블 유동층을 형성하여 대류열전달율을 촉진시키며, 버블 유동층에 투입된 세정 볼이 열교환기 튜브 표면에 충돌하며 파울링을 지속적으로 제거하는 장치이다. 본 연구에서는 관외측 오염 저감에 따른 열전달 성능 분석을 목적으로 하였기 때문에 실제의 히트펌프 증발기에 사용되는 냉매 대신 관내측으로 냉수를 흘려 세정 볼 개수 밀도에 따른 열 저항을 분석하였다.

Figure 4는 폐수조에 깨끗한 수도수를 사용하여 실험 조건 Case No.1~6까지의 총합열전달율의 변화를 나타낸 것이다. 폐수가 아닌 깨끗한 수도수를 사용하고, 버블 유동층을 사용하지 않은 상태로 장치를 구동하였을 때 (Case No.1)에는, 총합열전달율 U 값은 평균 0.76 kW/m²ㆍK 이었으며, 공기 버블 유동층과 세정 볼을 사용한 경우(Case No.2~6)에서는 총합열전달율 U값은 평균 1.868 kW/m²ㆍK이었다. 이 경우 세정 볼 밀도가 대류 열전달율에 미치는 영향은 매우 적었으며, 버블 유동층에 의한 대류열전달율이 촉진되어 Case No. 2~6의 평균 총합열전달율 U 값이 2.4배 정도 증가하였다.

Figure 4: 
Profile of overall heat transfer coefficient of each test cases(No. 1~6) with time

Figure 5에 폐수(인공수)를 사용하였을 때 각 실험 조건 별 100시간 동안 오염에 의한 열 저항 R_f의 변화를 3회 실험 진행 후 평균값으로 나타내었다. 이 때 실험간 실험오차는 약 11% 정도였다. 실험조건 Case No. 7~12, 즉 버블 유동층과 세정 볼을 동시에 사용하였을 때 세정 볼의 밀도에 따라 점차 열 저항 R_f가 낮아짐을 확인할 수 있다. Case No. 8의 열 저항 R_f가 Case No. 7의 열 저항 R_f 보다 약 58% 정도 감소하였으며, 이는 버블 유동층만의 오염 저감효과 때문이다.

Figure 5: 
Thermal resistance of each test cases vs. time

또, 버블 유동층이 없는 Case No. 7의 열 저항 R_f 와 버블 유동층과 세정 볼(볼 개수 밀도 8,000(Number of ball/m³))을 동시에 사용하였을 경우(Case No. 12)의 열 저항 R_f를 비교하면 약 86%의 오염저감 효과가 있다는 것을 알 수 있다.

Figure 6은 세정 볼의 개수 밀도(β)가 오염저감에 미치는 영향을 나타낸 것이다. 여기서는 무차원수 η를 식 (6)과 같이 정의하여 오염저감의 경향성을 쉽게 파악할 수 있도록 하였다.

Figure 6: 
η vs. β_ball

여기서, R_o는 폐수 사용시 버블 유동층만을 사용하였을 경우(Case No.8)의 파울링에 의해 생성된 열 저항 이며, R_fm은 각 실험 Case No.8~12에서 파울링에 의해서만 생성된 열 저항 값의 85시간에서 100시간동안(총 15시간)의 평균값이다.

η값은 세정 볼 개수 밀도(β)가 증가함에 따라 지수 함수 형태로 감소하는 것을 알 수 있으며, η와 β의 실험 상관식은 식 (7)과 같이 나타낼 수 있다. 세정 볼 개수 밀도 β가 8,000(Number of ball/m³)일 경우, 세정 볼의 체적 밀도 즉 폐수내에 세정 볼이 차지하는 체적은 1.41%이며, 세정 볼이 없는 경우와 비교하여 파울링에 의한 열 저항 값은 약 58%가 감소되는 것을 알 수 있다. 따라서, 버블 유동층에 의한 오염저감과 세정 볼에 의한 오염 저감을 동시에 이용할 경우 약 86%의 오염저감 효과를 기대할 수 있다.

버블 유동층과 세정 볼을 이용한 폐수열원 히트 펌프 시스템의 오염 저감 장치를 개발하여 다음과 같은 실험결과를 얻었다.

• (1) 세정 볼 없이 버블 유동층만을 사용할 경우, 파울링에 의한 열 저항이 58% 감소하였다.
• (2) 버블 유동층을 적용하고 세정 볼 개수 밀도가 8,000 (Number of ball/m³)일 때 버블유동층 및 세정 볼이 없는 경우에 비해 파울링에 의한 열 저항이 86% 감소하였다.
• (3) η와 볼 개수 밀도(β)의 상관 관계식을 얻었다.