심장은 일반적으로 정맥의 혈액을 심근(heart muscle)의 이완을 통해 흡입하고 다시 심근의 수축으로 동맥(artery)을 통해 온몸으로 송출한다. 이러한 유동에서 혈액은 정맥, 심장, 동맥의 순서대로 흐르게 되는데 심장과 혈관 사이에는 일반적으로 판막이 존재하여 역류를 막아준다. 본 연구에서는 이러한 혈액 유동을 모사하기 위하여 피스톤 펌프의 특성을 활용하여 맥동성을 가지는 펌프를 설계하고자 한다[4].

먼저 피스톤 펌프는 체크 밸브를 이용하여 판막과 유사한 기능을 수행할 수 있고, 체적 변화에 따른 압력의 증가 및 감소를 용이하게 조절할 수 있으며 고압을 생성하기 적절하다는 이점이 있다. 또한, 피스톤 펌프의 회전수 변화를 통해 유속을 빠르게 변화시킬 수 있으며 맥동성을 정상상태로 유지할 수 있다는 장점을 가지고 있다[5].

본 연구에서 제작한 맥동 펌프의 구성은 크게 기계부, 동력부, 조종부 3가지로 구성되어 있다. 조종부는 엔코더, 중앙처리장치 및 보드로 이루어지며 회전수의 변화 및 각도에 따른 회전 변화 등 다양한 구동을 가능하게 한다. 동력부는 전원부와 모터, 기어, 벨트 등으로 이루어져 있으며 운동에너지를 공급한다.

기계부는 실린더와 피스톤, 크랭크, 크랭크축으로 구성되어 있으며 이곳에서 동력부에서 오는 동력을 직선왕복운동으로 변환함에 따라 유체에 압력을 가하는 펌프의 핵심적인 부분이다.

본 연구에서 설계한 펌프는 조종부에서 보내준 신호를 전원부로 전달하고 신호에 따라 전력의 세기와 회전수가 결정된다. 그 동력을 기어박스에 전달하게 되고 기어박스에서는 회전수 증감 및 토크를 변화시키게 된다.

이렇게 생성된 동력을 기반으로 크랭크가 회전하게 되고 그 동력이 샤프트의 직선 왕복운동으로 변환되게 된다. 축이 후진(이완기, 상사점)할 때 토출구의 체크 밸브는 닫히고 물탱크의 입구 밸브는 열리면서 유체가 흡입되게 된다.

또한, 다시 전진(수축기, 하사점)할 때는 그와 반대로 토출구의 체크 밸브는 열리고 모터의 회전수에 따라 고압의 물이 토출되게 된다. 수축기와 이완기를 모사할 수 있는 맥동 유동을 발생시키기 위해서는 입구를 통한 흡입 유동량과 출구로 토출되는 유동의 유지 비율을 조합하여 변동하게 된다. 이러한 맥동의 변동을 나타내기 위하여 본 연구에서는 흡입과 토출로 구성된 1주기에 대하여 모터의 분주율을 조절하여 피스톤이 각 사점에 도달하는 속도의 비를 가속비(duty ratio, 수축기 속도값 : 이완기 속도값)로 정의하였다. 이와 같은 원리로 설계 및 제작 된 맥동 펌프는 박동성(맥동) 유동(pulsatile flow)을 만들어 낼 수 있으며, 혈류 유동과 관련된 실험적 연구에 적극 활용될 수 있을 것이다.

협착(stenosis) 실험에 사용하기에 앞서 본 설계를 통해 제작한 펌프가 단순 왕복 펌프가 아닌 사람의 심장 박동 등을 모사하는 맥동식 펌프에 적합함을 검증해 보기 위하여 맥동식 펌프 작동을 통하여 생성하는 유동의 압력을 측정 및 분석하였다. Figure 2 는 본 연구에서 사용된 변수 설계를 활용하여 제작된 펌프의 성능평가를 위한 실험의 개략적 구성과 모습을 보여주고 있다.

Figure 3 
Data acquisition with LabVIEW(8.6)

여기서 송출관 및 흡입관으로 내경이 19mm인 플라스틱 관을 사용하였고 송출관에 아크릴로 제작한 원형 협착 모형을 설치하였다. 또한 모형의 상부에 내경이 1 mm인 가는 압력탭 구멍을 뚫고 미세관을 설치하여 압력 센서와 연결시켰다.

이 과정에서 압력센서로 연결되는 관에 공기가 없도록 봉합하여 압축가능한 공기의 특성으로 인한 수두손실과 매질의 변환으로 인한 압력손실이 배재될 수 있도록 하였다. 측정에 사용된 압력센서는 GE sensing사의 PI3L 을 사용하였고, 측정 범위는 0~5 psi까지의 압력측정 성능을 가지고 있다. 계측된 압력 변환 물리량은 압력센서를 통해 내셔널인스트루먼사(NI)의 데이터 획득장치인 DAQ device를 통해 Figure 3과 같이 LabVIEW 8.6 프로그램을 구성하고 연결하여 제어되도록 설정하였다.

Figure 4 에서 Figure 6은 각각 30 rpm, 60 rpm, 90 rpm에서 가속비(duty ratio) 5:5와 6:4를 가질 때 크랭크의 회전 변화에 따른 압력의 변화를 나타낸다. 같은 rpm에서도 피스톤의 가속비의 차이에 따라 압력 차이가 생기며 가속비가 5:5에서 6:4로 변화할 때 최고압력이 증가한 것을 볼 수 있었다.

Figure 4 
Pressure variation according to crank phase at 30 rpm (duty ratio 5:5 and 6:4)

Figure 5 
Pressure variation according to crank phase at 60 rpm (duty ratio 5:5 and 6:4)

Figure 6 
Pressure variation according to crank phase at 90 rpm (duty ratio 5:5 and 6:4)

이것은 피스톤의 하강속도가 증가함에 따라 실린더의 압력이 속도가 균일한 원운동 보다 증가하게 되며 크랭크가 하사점에 빠르게 도달함으로써 얻게 된 결과이다. 이때 최대압력은 30 rpm에서 약 29.3 %, 60 rpm에서 약 22.1 %, 그리고 90 rpm에서 약 25.3 % 증가하여 평균적으로 약 25.6 %의 증가율을 가진 것을 알 수 있었으며, 가속비(duty ratio)를 제어함에 따라 원하는 모양의 맥동을 만들 수 있었다(Figure 5).

Figure 7은 6:4의 동일한 가속비에 대하여 크랭크의 회전수가 30, 60, 90 rpm일 때의 압력 변화를 보여주고 있다. 30 rpm에서의 최대 압력은 2.6 psi이었고 60 rpm에서는 30 rpm에 비해 약 65.6 %, 90 rpm에서는 약 106.0 % 증가하였다. 이와 같이 가속비가 같을 때 rpm의 변화가 유동 특성에 미치는 영향은 먼저, 크랭크의 회전이 빨라짐에 따라 실린더 안의 유체의 가속도가 증가하게 되고 이로 인해 압력이 증가하게 된다. 또한, rpm의 증가로 1 사이클의 주기가 감소하게 된다. 즉, 동일 가속비에서 rpm 비교 실험을 통해 rpm의 조절은 토출 주기뿐만 아니라 토출 압력의 변화도 유도하게 됨을 확인할 수 있다.

Figure 7 
Comparison of pressure variation at different rpm with a duty ratio of 6:4

앞장의 분석을 통하여 본 연구를 통해 설계 및 제작된 맥동 펌프의 박동 유동이 인체의 혈액 유동을 잘 모사하고 있음을 크랭크의 회전수와 가속비의 변화를 통해 확인하여 보았다. 일반적으로 사람의 심장 박동수는 평균 약 60 beat/min으로 알려져 있다. 제작된 펌프에서도 심박수와 유사한 회전수인 60 rpm의 경우에 대하여 연속적인 압력값을 획득한 후 각 시간에 해당되는 위상에 대하여 앙상블 평균(ensemble phase)을 통해 한 주기의 압력 분포를 구하였다(Figure 8).

Figure 8 
Pulsatile pressure distribution for a cycle at duty ratio of 6:4 (60 rpm)\

Figure 9 
Standard deviation of measured pressure for a cycle at duty ratio of 6:4 (60 rpm)\

가속비 6:4와 회전수 60 rpm의 경우가 사람의 심박동 특성과 가장 유사하게 압력 분포 형태를 구성하고 있음을 확인할 수 있었다. 압력 곡선은 전체적으로 0~6 psi 사이의 압력값으로 분포하고 있으며, 피스톤이 전진(수축기, 하사점)될 경우 최대압력이 발생하는 것을 볼 수 있다. 또한, 이후 이완기(상사점)를 지난 후에는 미세한 압력의 상승과 하강의 반복 진동이 존재하고 있음을 알 수 있다. 이러한 미세 진동의 원인은 실험에 사용된 파이프의 탄성, 체크밸브의 진동, 맥동유동으로써 발생되는 반발력 등 여러 가지 원인이 포함되어져서 발생된다고 판단된다.

Figure 9는 회전수 60 rpm과 가속비 6:4인 경우의 압력 분포에서 각 위치별로 데이터 표본의 분산 값을 구한 그래프이다. 여기서 보면, 최대압력의 변곡점에서 상대적으로 높은 편차가 존재하고 있음을 알 수 있다. 이는 펌프의 흡입과 토출시 구조물의 각진 부분에서 발생될 수 있는 난류(turbulence)와 채널을 통한 유체의 모멘텀 변동 성분의 변화로 인해 변동률이 상대적으로 많이 존재하고 있는 것으로 생각된다[8]. 그러나, 상대적으로 가장 높은 분산 편차가 나타나는 최대압력 값에서도 약 10 % 이내의 편차가 존재하고 있어 본 연구를 통해 제작된 펌프의 반복성은 비교적 작은 오차 범위 내에서 작동이 가능함을 본 연구를 통해 확인할 수 있었다.