과학과 기술의 발달로 조선 및 해양 관련 산업은 급속하게 성장함에 따라 선박, 해양플랜트 및 발전소와 같은 해양 관련 구조물의 대형화와 함께 안전에 대한 중요성이 부각되고 있다[1]. 선박을 포함한 해양 관련 설비들의 경우, 운항 및 시스템 가동을 위해서 기기들을 지속적, 필수적으로 냉각시킬 수 있어야 하므로 대부분 설비들이 해수를 냉각수로 사용하고 있다. 해수를 사용하기 때문에 얻을 수 있는 경제성, 자원의 무한함과 같은 장점에 반하여 해수의 염분, 강한 부식성 인자들로 인해 배관 계통에서 부식 손상 및 파공이 발생하는 문제점이 수반된다.

선박, 화력발전소, 원자력 발전소 등 에너지 플랜트에서 부식으로 인한 문제가 발생하는 경우, 선박의 운항 불능 상태, 발전 중단, 플랜트 설비의 시스템 중단과 같은 사태가 발생하게 된다. 플랜트 설비의 시스템이 중단되면 보일러 증기 압력의 과도한 상승으로 인한 폭발, 발전 중단으로 인하여 전력공급에 차질이 발생하게 되고, 선박의 경우 악천후 상황에서는 추진력 상실로 인하여 침몰의 위험에 직면하게 된다. 또한 시스템 재가동을 위해 많은 시간과 노력이 요구되는 등 직·간접적으로 사회적 및 경제적 막대한 손실이 발생하게 된다[2][3].

부식에 의한 배관 손상으로 국내의 경우, 1998년 울진원전 1호기, 2012년 12월 한빛원전 1호기, 2013년 6월 월성원전 4호기에서 냉각 해수계통의 파공 및 누설사고 등 부식에 의해 배관이 손상되는 사례가 있었다. 해외의 경우, 2004년 일본의 미하마 원전 3호기에서 해수 배관이 파단되어 4명이 사망하고 5명이 중경상을 입는 사고가 보고되고 있다[4].

해수배관에서 부식에 의한 파공이나 누설이 발생하였을 때 이를 클램핑(Clamping)이나 밴딩(Banding)과 같은 방법으로 임시조치를 하여 사용하고 배관을 교체하지만[5] 빈번하게 배관을 교체하는 것은 상당한 비용의 문제를 초래한다[6].

그럼에도 불구하고, 해수 배관 내면에서의 방식 기술 관련 연구 및 개발은 미비한 상태이며 배관 내면에서 발생하는 부식을 예방하기 위한 연구개발이 필요하다. 부식을 막는 기술로 방식대상보다 활성인 양극 금속을 연결하여 양극금속이 부식되면서 방식하는 희생양극법과 직류전원에 방식대상과 불용성 양극을 연결하여 전류를 공급하는 방법으로 방식하는 외부전원법이 있다[7].

본 연구에서는 직류전원장치에 의한 외부전원식 음극방식 시스템을 배관 내면에 적용하여 배관 내부에서 발생하는 배관 금속의 부식을 막기 위한 실험을 수행하였다. 실험을 통해 배관 내면에서의 방식효과를 고찰하는 것이 연구의 목적이다.

Figure 5는 정지 중인 청수와 해수에서 탄소강 시편의 음극분극 실험결과를 나타낸 것이다. 청수에서 실험한 시편의 음극분극 곡선에는 활성화분극 및 용존산소의 환원반응에 의한 농도 분극 특성이 나타나는 것을 확인할 수 있으며, 해수에서 실험한 시편의 음극분극 곡선에서는 활성화분극 및 농도분극 특성이 나타나다 약 -1,200 mV/SSCE 이하의 전위에서 전류밀도가 급격히 증가하였다. 이는 수소이온의 환원반응에 의해 수소가스가 발생하면서 전류밀도가 급격히 증가했기 때문이다. J. A. Jeong et al. [8] 의 실험에 의하면 해수의 정지상태와 유속이 있는 상태에서 탄소강 시편의 음극분극 시 미방식으로 인한 손상이 발생하지 않기 위해서는 전위 -1,300 ~ -1,200 mV/SSCE로 설정해야 한다. 유속이 있는 경우 용존산소의 활동도가 증가함에 따라 한계확산전류밀도 값이 증가하여 활성화분극과 농도분극 구간에서 전류밀도의 차이가 발생하게 된다. 본 실험에서는 정지 중인 해수에서 음극분극 실험 하였을 때, 농도분극 구간에 해당하는 -1,150 ~ -1,100 mV/SSCE 전위 범위가 미방식 및 수소취화로 인한 손상을 막을 수 있는 구간임을 확인하였다. 따라서, 본 실험의 배관실험장치에서는 최소한의 전류를 공급하면서 효율적인 방식효과를 확인하기 위한 목적으로 방식전위의 설정을 -1,100 mV/SSCE로 하여 실험을 진행하였다.

Figure 5: 
Cathodic polarization results of specimens in fresh water and seawater

Figure 6은 3개의 탄소강 시편을 전기적으로 연결한 상태에서 –1,100 mV/SSCE의 전위를 유지할 때 4개의 실험조건에서 시편에 공급된 전류밀도를 비교하여 나타낸 그래프이다. 유속이 없는 청수 환경(FW-NF)에서는 초기에 0.04 mA/cm² 가 공급되다가 7일차에는 0.02 mA/cm² 까지 감소하였다. 유속이 있는 청수 환경(FW-F)에서는 초기에 0.12 mA/cm² 가 공급되다가 7일 차에는 0.10 mA/cm² 까지 감소하였다. 유속이 없는 해수 환경(SW-NF)에서는 초기에 0.47 mA/cm² 가 공급되었고 7일차에는 0.43 mA/cm² 까지 감소하였다. 유속이 있는 해수 환경(SW-F)에서는 초기에 0.58 mA/cm² 가 공급되었고 7일차에는 0.56 mA/cm² 까지 감소하였다. 청수에서는 유속이 없는 환경보다 유속이 있는 환경에서 약 5 배정도 높은 전류밀도가 측정되었고 해수에서는 유속이 없는 환경보다 유속이 있는 환경에서 1.3 배 높은 전류밀도가 측정되었다. 청수와 해수간의 비교 시 유속이 없는 환경에서는 약 22 배의 전류밀도 차이가 나타났으며 유속이 있는 환경에서는 약 6 배의 전류밀도 차이가 확인되었다. 가장 낮은 전류밀도량을 보인 유속이 없는 청수환경(FW-NF)와 가장 높은 전류공급량을 보인 유속이 있는 해수환경(SW-F)은 약 29 배의 전류밀도 차가 확인되었다. 이를 통해 청수보다는 가혹한 부식성 환경인 해수에서 방식을 위한 일정 전위를 유지하기 위해서 공급되는 전류량이 크다는 것을 확인하였다. 또한 유속이 생김으로써 야기되는 금속과 전해질 사이의 상대운동의 증가는 금속표면과 접해있는 확산층 장벽의 두께를 감소시키고 반응물의 이동을 증가시키기 때문에[9] 유속이 증가하면 표면을 정해진 음극전위로 유지하기 위해서 공급되는 전류의 양이 증가하게 되는 것으로 판단된다.

Figure 6: 
Cathodic protection current density maintaining -1,100 mV/SSCE for 7 days in general corrosion condition

Figure 7은 탄소강 시편과 구리 시편을 2개를 연결하여 상대적으로 비(Active)한 금속인 탄소강 시편이 음극이 되고 귀(Noble)한 금속인 구리 시편이 양극이 되어 갈바닉 전류가 탄소강에서 구리로 흐르는 갈바닉 부식 조건 상태에서 –1,100 mV/SSCE의 전위를 유지할 때 4개의 실험조건에서 시편에 공급된 전류를 비교하여 나타낸 그래프이다. 유속이 없는 청수 환경(FW-NF)에서는 초기에 0.03 mA/cm² 가 공급되다가 7일 차에는 0.02 mA/cm² 까지 감소하였다. 유속이 있는 청수 환경(FW-NF)에서는 초기에 0.13 mA/cm² 가 공급되다가 7일 차에는 0.08 mA/cm² 까지 감소하였다. 유속이 없는 해수 환경(SW-NF)에서는 초기에 0.31 mA/cm² 가 공급되었고 7일차에는 0.28 mA/cm² 까지 감소하였다. 유속이 있는 해수 환경(SW-F)에서는 초기에 0.44 mA/cm² 가 공급되었고 7일차에는 0.31 mA/cm² 까지 감소하였다. 청수에서는 유속이 없는 환경보다 유속이 있는 환경에서 약 4 배 높은 전류밀도가 측정되었고 해수에서는 유속이 없는 환경보다 유속이 있는 환경에서 1.1 배 높은 전류밀도가 측정되었다. 청수와 해수간의 비교 시 유속이 없는 환경에서는 약 14.8 배의 전류밀도 차가 나타났으며 유속이 있는 환경에서는 약 4 배의 전류밀도 차가 확인되었다. 가장 낮은 전류공급량을 보인 유속이 없는 청수환경(FW-NF)와 가장 높은 전류공급량을 보인 유속이 있는 해수환경(SW-F)은 약 16 배의 전류밀도 차가 확인되었다. 갈바닉 부식환경에서도 일반적인 부식환경과 유사한 방식전류밀도의 경향을 보였다.

Figure 7: 
Cathodic protection current density maintaining -1,100 mV/SSCE for 7 days in galvanic corrosion condition

Figure 8은 일반부식과 갈바닉 부식 두 조건 간의 방식전류밀도 값을 비교한 것이다. 청수에서 일반부식과 갈바닉부식 환경의 시편에 공급된 전류밀도는 유속이 없는 경우와 존재하는 경우 모두 일반부식환경에 공급된 방식전류밀도가 갈바닉부식 환경보다 높게 측정되었다. 또한 해수에서도 일반부식환경에서 더 높은 방식전류밀도가 측정되었다. J. A. Jeong et al. [10] 의 실험에 의하면 갈바닉 쌍에서 탄소강에서 구리합금과 스테인리스강 으로 갈바닉 전류가 흐르는 것을 확인하였다. 이 때, 일정한 전위를 유지하여 음극방식 할 때 구리합금과 스테인리스 강에 공급되는 전류량은 탄소강보다 현저히 낮은 경향을 나타내었다. 해수에서의 갈바닉계열(Galvanic series)에서는 구리가 탄소강보다 더 귀전위(noble potential)을 가진다. 따라서, 탄소강과 구리가 전기적으로 서로 연결되면 비(Active)방향의 전위를 가진 탄소강으로부터 귀(Noble)방향의 전위를 가진 구리로 전자들이 이동하게 된다. 갈바닉쌍으로부터 흐르는 전류는 외부 인가전류에서와 마찬가지로 금속 표면을 분극시키는데[3], 여기서는 구리 금속이 상대적으로 음극이 된다. 따라서, 방식을 위해서 설정된 전위를 유지하기 위해서 외부에서 전류를 추가적으로 공급하였을 때, 지속적으로 탄소강에서 구리로 갈바닉 전류가 흐르기 때문에 설정전위를 유지기 위해서 탄소강에 더 많은 전류가 공급되고 갈바닉 전류에 의해 상대적으로 음극분극 된 구리표면에서는 적은 전류가 흐르는 것으로 생각된다. 따라서, 전체적으로 방식전류를 공급해주어야 하는 일반부식조건에서보다 갈바닉 부식 조건에서 상대적으로 공급된 전류량이 감소하여 일반부식 조건과 비교하였을 때 전반적으로 낮은 전류밀도가 나타난 것으로 판단된다.

Figure 8: 
Comparison of cathodic protection current densities between general and galvanic corrosion conditions, (a): Fresh water without flow, (b): Fresh water with flow, (c):Seawater without flow, (d): Seawater with flow

Figure 9는 유속이 없는 청수에서의 실험 전/후 시편 모습을 촬영한 것이다. 부식시킨 시편에서는 실험 종료 후 국소적인 영역에서 부식이 발생하였다. 방식한 시편에서는 실험 전과 후의 표면 모습에서 큰 차이가 없었다.

Figure 9: 
Comparison of photographs between corroded and protected specimens in fresh water without flow

Figure 10은 유속이 있는 청수에서의 실험 전/후 시편 모습을 촬영한 것이다. 부식시킨 시편에서는 실험 종료 후 유속이 없는 환경에서 보다 좀 더 많은 영역에서 부식이 발생하여 표면이 손상된 것을 확인할 수 있었다. 부식 손상이 있는 영역이 유속이 없는 청수환경에서보다 넓었으며 방식한 시편과의 차이가 확연히 드러나는 모습을 보였다. 이는 유속이 증가함에 따라 표면에서의 물질전달 경계층의 두께 감소로 부식속도가 증가함과 동시에 물리적 침식이 작용하면서 국소적인 부분에서 손상이 꾸준히 증가한 것으로 판단된다[11]. 방식한 시편에서는 유속이 없는 청수 실험에서와 마찬가지로 실험 전과 후의 표면 모습에서 큰 차이가 없었다.

Figure 10: 
Comparison of photographs between corroded and protected specimens in fresh water with flow

Figure 11은 유속이 없는 해수에서의 실험 전/후 시편 모습을 촬영한 것이다. 실험 종료 후 일반적인 부식을 진행한 시편에서는 표면의 약 35 % 정도가 부식됨을 확인하였다. 이종금속과 연결하여 갈바닉 부식의 영향을 받은 시편에서는 80 % 이상의 표면에서 부식이 발생하여 표면이 손상된 것을 확인할 수 있었다. 구리와 탄소강의 갈바닉 계열에서 구리가 더 귀금속이므로 탄소강에서 갈바닉 전류가 구리로 공급되어 탄소강에서는 부식이 촉진되는 갈바닉 부식이 일어나 더 많은 손상이 나타난 결과임을 알 수 있다[12][13]. 또한 부식된 시편에서는 손상이 있는 부분에서 유체의 노출된 부분과 그렇지 않은 부분의 경계가 부식손상으로 인해 뚜렷하게 나타남을 확인할 수 있었다. 이는 금속과 비금속 사이의 틈에서 발생하는 침전부식(Deposit corrosion)의 영향이 있는 것으로 판단된다. 특히, 갈바닉 전류의 영향을 받은 시편에서는 경계선이 뚜렷하게 나타남을 확인할 수 있었다. 방식한 시편에서는 실험 후의 표면에서는 음극방식을 통해 해수가 전기분해되어 생성되는 수산화 이온과 탄산이온이 바닷물 속 마그네슘, 칼슘 이온들과 결합하여 형성된 무기질의 석회질 피막 생성물이 표면에서 확인되었다[14]. 스크럽(Scrub) 이후에 표면을 확인하였을 때, 표면의 손상은 확인되지 않았다.

Figure 11: 
Comparison of photographs between corroded and protected specimens in seawater without flow

Figure 12은 유속이 있는 해수에서의 실험 전/후 시험 모습을 촬영한 것이다. 부식시킨 시편에서는 실험 종료 후 유속이 없는 환경에서 보다 좀 더 넓은 지점에서 부식이 발생하여 표면이 손상된 것을 확인할 수 있었다. 방식한 시편에서는 유속이 없는 해수 실험에서와 마찬가지로 실험 전과 후의 표면 모습에서 큰 차이가 없었다. 청수보다 가혹한 부식성 환경인 해수의 영향과 유속이 생기면서 물리적 침식의 시너지 효과로 손상이 증가하게 되었다. 또한 유속이 증가하면서 반응물의 이동을 증가시켰고 음극반응의 전착피막이 아직 형성되지 않은 음극표면을 정해진 방식전위를 유지하기 위해 더 많은 방식전류가 공급되었다. 이 결과 해수의 전기분해가 활발하게 일어나 표면의 무기질 생성물의 양이 증가하였다[14]. 유속이 증가할수록 전착물의 두께는 감소하지만 전위를 유지하기 위한 전류공급 또한 증가하여 생성물의 양이 늘어난 것으로 생각된다.

Figure 12: 
Comparison of photographs between corroded and protected specimens in seawater with flow

외부전원식 음극방식 시스템을 배관실험장치에 적용하여 배관 내면의 음극방식 효과에 관한 실험을 수행한 결과 다음과 같은 결론을 얻었다.

가. 청수와 해수에서 탄소강 시편의 음극분극 실험결과 미방식에 따른 손상을 막기 위해서는 -1,100~-1,150 mV/SSCE로 방식전위를 설정해야 할 것으로 판단된다.
나. 유속이 존재하지 않는 환경에서의 시편에 공급된 전류밀도는 청수에서 0.02 mA/cm², 해수에서 0.43 mA/cm²로 해수에서 약 22 배의 높은 방식전류밀도가 공급되었다. 또한 청수에서 유속이 존재하는 환경에서 0.10 mA/cm², 유속이 존재하지 않는 환경에서 0.02 mA/cm²의 전류밀도가 공급되어 유속이 존재하는 환경에서 5 배 높은 방식전류밀도가 공급되었다. 해수에서 유속이 존재하는 환경은 0.56 mA/cm², 유속이 존재하지 않는 환경은 0.43 mA/cm²으로 유속이 존재하는 환경에서 1.3 배 높은 방식전류밀도가 공급되었다. 배관 내면의 경우 정적인 환경보다 주로 유체가 흐르는 환경이 형성되므로 배관 내면의 방식설계 시 이를 충분히 고려해야 한다.
다. 시편의 표면 확인 결과, 일반적인 부식환경보다 갈바닉 부식환경에서 더 큰 부식손상이 확인되었으며, 외부전원식 음극방식을 적용하였을 때 모두 방식됨을 확인하였다. 외부전원식 음극방식을 배관 내면에 적용함으로써 배관과 밸브, 연결부에서 발생하는 갈바닉 부식, 틈 부식을 효과적으로 제어 할 수 있을 것으로 판단된다.
라. 배관 내면에 외부전원식 음극방식을 적용 할 때, 양극의 형상이나 설치 위치에 따라 방식효율 및 특성이 달라지기 때문에 그에 따른 추가적인 실험이 필요할 것으로 생각된다.